Un contrôle mécanique des vélos sous toutes leurs coutures

L’institut Zedler, situé à Ludwigsburg, teste des composants et des prototypes de vélos et développe des machines d’essai utilisées dans les laboratoires des grandes marques de vélos à travers le monde. Afin de concevoir des systèmes de test pour vélos, les ingénieurs de Zedler utilisent des éléments normalisés et des éléments de manœuvre norelem.

L’institut Zedler pour la technologie et l’évaluation de la sécurité des vélos, dont le siège se trouve à Ludwigsburg, fait partie du groupe Zedler et est spécialisé dans le développement et la fabrication de systèmes de test pour les vélos et les vélos électriques depuis 1994. Dans le laboratoire d’essai de l’institut, les vélos et leurs composants, tels que les cadres, les guidons, les selles ou les porte-bagages, sont soumis à des tests de résistance, tant pour le compte de fabricants et de distributeurs dans le cadre de l’essai de prototypes que pour le compte de compagnies d’assurance et de tribunaux dans le cadre d’expertises liées à des accidents ou des dommages.

Outre la réalisation de tests, l’institut développe et produit ses propres machines d’essai utilisées dans les laboratoires des principaux fabricants de vélos à travers le monde. En complément, l’institut élabore des modes d’emploi et des manuels conformes aux normes pour les vélos et les vélos électriques. Avec quatre laboratoires dynamiques, une cinquantaine de systèmes de contrôle de l’usure et une orientation résolument durable, l’institut Zedler est aujourd’hui un partenaire reconnu dans le monde entier en matière de qualité et de sécurité dans le domaine de la technologie cycliste. « Nous sommes ce que l’on appelle un champion de l’ombre, avec des clients dans le monde entier, même si nous sommes principalement connus dans le secteur du vélo », explique Dirk Zedler, fondateur et expert de l’institut Zedler.

Les vélos et les vélos électriques sont en mouvement, souvent quotidiennement et sur des surfaces variables. Les cadres de vélo vont du vélo pliable très compact avec des roues de 16 pouces aux vélos cargo avec un empattement pouvant atteindre 2,15 mètres et des roues de tailles différentes à l’avant et à l’arrière, en passant par les tandems pour deux cyclistes. À cela s’ajoutent 

• les vélos de ville, souvent dotés d’un pédalier bas afin de pouvoir poser facilement les pieds au sol lorsque l’on s’arrête au feu rouge.
• les VTT (par ex. les enduro) avec une garde au sol importante afin que les pédales ne touchent pas facilement le sol, même lorsque la suspension est comprimée.

Des réglages multiples et une résistance durable

Afin de pouvoir reproduire avec précision différents empattements, formes et hauteurs de pédalier, les systèmes de test doivent être hautement réglables tout en étant très rigides et résistants, car ils doivent transmettre avec précision des forces sur les cadres de vélo les plus divers pendant de nombreuses années.

Pour garantir qu’un cadre résiste à ce type de contraintes pendant de nombreuses années, il existe un test incontournable dans le domaine de la technologie cycliste : le test d’usure du boîtier de pédalier (Bottom Bracket Fatigue, BBF). Le pédalier est l’une des parties les plus sollicitées du vélo. C’est l’endroit où les pédales sont reliées au cadre par des manivelles. Chaque coup de pédale génère des couples, des forces de flexion et de torsion variables qui s’accumulent au fil du temps. Sans une stabilité suffisante, des fissures peuvent se former, entraînant à terme des ruptures ou des défaillances.

Simulazione delle forze di pedalata

Nel proprio laboratorio di prova, Zedler simula le forze che un ciclista esercita sui pedali durante la pedalata. Il telaio della bicicletta, con il movimento centrale montato, viene sottoposto a carichi ciclici ripetuti. In questo modo è possibile determinare quanti cicli di carico (cicli) il telaio riesce a sopportare prima che compaiano i primi segni di cedimento, come microfessure, scricchiolii o gioco nei cuscinetti. Il sistema BBF sviluppato da Zedler si distingue per la sua grande adattabilità ai diversi tipi di bicicletta e per la sua solidità costruttiva. Una volta impostati tutti i parametri, il sistema di prova riproduce, nell'arco di circa 24 ore, il carico di pedalata che un ciclista trasmette al telaio nel corso dell'intera vita utile della bicicletta.

L'istituto lavora esclusivamente con sistemi di prova di propria concezione, come le macchine per il test di performance. Queste misurano le caratteristiche di guida e anche le proprietà dei singoli componenti e forniscono risultati affidabili in termini di stabilità, sicurezza e comfort di guida in condizioni comparabili. È possibile inoltre valutare la costanza qualitativa di un intero lotto di produzione.

Un catalogo che ispira

Per la costruzione di macchine di prova, Zedler non si affida solo alla propria esperienza, ma si avvale anche di partner come norelem e del suo ricco catalogo di parti standard e operative per la costruzione di macchine e impianti: una fonte inesauribile di idee e soluzioni che continuano a dare nuovi spunti.